La Lettre de La Cagouille de Gérard Allemandou

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Chaque quinzaine j'aurai le plaisir de vous retrouver pour évoquer le plaisir du cognac. Vous parler de mes découvertes au travers de mes pérégrinations dans le vignoble, du produit, de la façon de le boire, d'en parler, de le vendre, de mes dégustations, de mes coups de coeur. J'émaillerai mon propos des quelques rappels techniques indispensables pour mieux comprendre cette eau-de-vie inégalable.

Je suis libre dans mes dégustations.

Au fil du temps je vous ferai part des expériences qui ont formé mon goût. Je vous ferai part de mes doutes plus affirmés que mes certitudes. Je vous dirai l'humilité qu'exige l'exploration du domaine du goût, dépendant de nos sens aussi souvent admirables qu'imparfaits. J'essayerai de constituer les éléments qui pourraient laisser se dégager une notion de qualité.

J'ai choisi de donner une cotation de 1 à 5 petits verres...à cognac ! qui doit vous permettre de vous repérer plus aisement. Cinq verres seront l'exception, méme si nous commençons aujourd'hui nos dégustations par cette cotation.

Coup de coeur

C'est avec beaucoup d'émotion que nous avons appris la mort de Marcel Ragnaud. Il est donc parti cet homme noueux et sec, de grande taille, brusque, rugueux comme un cep de vigne, passionné à l'extrême par le cognac, chaleureux, aimable. C'est lui, le premier, qui a montré qu'un viticulteur pouvait mettre sur le marché, en France comme dans le monde entier, un produit de très grande qualité faisant honneur au Cognac. Je me souviens de sa fierté à Paris lors d'une mémorable dégustation des "Haut de Gamme" quand son Héritage était sorti premier, ex aequo avec la Coupe nº 1 de Hennessy. Il avait su, en un demi-siècle, profiter d'un stock familial inestimable, conduire sa propriété en tirant partie d'un terroir d'exception en manque vie vrai maître de chai pour faire une gamme remarquable.

Nous transmettons à son épouse et à sa fille nos condoléances émues, en leur souhaitant le courage et la force de poursuivre l'oeuvre de Marcel, pour que vive Ragnaud, du domaine de la Voûte à Ambleville.

Produits

Nous avons reçu des cognacs Navarre à Gondeville près de Jarnac une Grande Champagne millésimée de 1925. Issu de la même propriété et d'une même année, il n'a été ni assemplé, ni coloré artificiellement, ni filtré. Ce cognac a été conservé en fût dans un chais un peu humide des bords de Charente jusqu'en 1975, soit pendant 50 ans, donc boisé naturellement, puis il a été transvasé en dames-jeannes. Il titrait alors 43 degré d'alcool. Seul le temps a assuré sa reduction. C'est donc un cognac naturel au possible dont nous vous ferons une fiche de dégustation dans une lettre à venir espérant qu'il sera à la mesure de ses promesses! Prix 895 Frs hors taxes départ.

Dégustation

J'ai choisi de commencer par la fiche de dégustation de l'Heritage de Marcel Ragnaud. Une forme d'hommage.

Bronze brillant avec quelques voiles diaphanes révélés par le mouvement dans le verre, ce cognac est d'une brillance parfaite. Au nez l'attaque est franche, dominée par un rancio d'une complexité extrême qui fait classer aussitöt l'eau de vie dans les très grandes. Il faut alors lui laisser du temps pour que se développe un montant subtil qui gagnera en puissance à chaque instant en conservant toute son élégance. Ferme en bouche il s'épanouit rapidement en rondeurs savoureuses suaves, raffinées, envoûtantes. Amples elles changent sans cesse manque bouche, entre terroir et bois, âge et force. Il titre 41º. Un cognac sublime, celui des moments d'exceptions.

Il faut l'avoir goûté une fois, en sachant que les très grandes choses sont onéreuses.

Les Cognacs Ragnaud-Sabourin, Domaine de la Voûte, 16300 Ambleville, France

Téléphone: (+33) 5 45 80 54 61 Fax: (+33) 5 45 80 50 13